Benagil-Höhlen- und Delfintour: Welche Touren wirklich nach ihnen Ausschau halten

Vor der zentralen Algarve halten sich das ganze Jahr über ansässige und durchziehende Delfine im Wasser auf. Gewöhnliche Delfine sind die am häufigsten gesichteten — klein, schnell und meist in Gruppen, die aus Dutzenden Tieren bestehen können. Große Tümmler sind größer, weniger zahlreich und neigen eher dazu, sich einem Boot zu nähern.

Es sind wilde Tiere im offenen Wasser. Ein guter Skipper kennt das Revier, achtet auf Vögel, die an der Oberfläche arbeiten, und auf andere Boote, die ihre Position halten, und fährt mehrere Kilometer hinaus, wenn sich die Tiere dort aufhalten. Ein schlechter fährt dieselbe Runde und zuckt mit den Schultern.

Sichtungen sind vom späten Frühjahr bis zum Herbst am häufigsten, wenn das Wasser wärmer und die See ruhig genug ist, um eine Rückenflosse aus der Ferne zu erkennen. Bei unruhiger See kann man innerhalb von hundert Metern vorbeifahren und nichts sehen.

Portugiesische Vorschriften regeln, wie sich Boote um Wale und Delfine verhalten — Anfahrwinkel, Abstände, Umgang mit dem Motor. Eine Tour, die vor den Tieren stoppt und ihnen die Annäherung überlässt, befolgt die Regeln und ist nicht zaghaft.

Das Schnellboot ab Albufeira, €31. Zwei bis zweieinhalb Stunden, auf dem Hinweg wird nach Delfinen Ausschau gehalten, auf dem Rückweg geht es zu den Höhlen und nach Benagil, mit einem Stopp zum Schwimmen. Es hat mit Abstand die meisten Bewertungen an dieser Küste, was für sich genommen schon ein Beleg ist. Außerdem ist es klein genug, um in die Höhle einzufahren.

Die Kleingruppentour ab Lagoa, €60. Drei Stunden, ein familiengeführtes Unternehmen und ein Meeresbiologe an Bord, der live das Meeresleben, die Geologie und die lokale Geschichte erklärt. Sie ist mit 4,9 bewertet, dem höchsten Wert an dieser Küste, und in den Bewertungen steht immer wieder dasselbe: Man lernt etwas dazu.

Doppelter Preis für halb so viele Passagiere und einen Guide, der weiß, wem welche Flosse gehört. Ob sich das lohnt, hängt ganz davon ab, warum Sie hinfahren.

Vom Steg aus sieht es aus, als würde man einfach herumfahren, bis etwas auftaucht. Das ist es nicht.

Skipper an dieser Küste arbeiten mit bekanntem Revier — den Tiefenlinien und Strömungszonen, wo sich Futter konzentriert — und sie lesen die Oberfläche für die Zeichen: Vögel, die über einem Fleck Wasser arbeiten, Futterfische, die ausbrechen, ein anderes Boot, das auf Position bleibt, statt weiterzufahren. Ein Funkruf von einem Kollegen fünf Kilometer östlich kann den ganzen Vormittag verändern.

Wenn Tiere gefunden sind, kommt es auf die Annäherung an. Die portugiesischen Regeln legen fest, wie sich Boote um Wale und Delfine verhalten: Man nähert sich in einem Winkel statt frontal, man hält Abstand, man lässt den Motor ruhig laufen, statt zu beschleunigen. Ein Boot, das fünfzig Meter vor ihnen stoppt und wartet, macht es richtig — und wenn die Delfine interessiert sind, schließen sie die Lücke selbst.

Deshalb bekommen die Kleingruppen-Touren dafür auch die besseren Bewertungen. Zwölf Personen auf einem ruhigen Boot, das die Position halten kann, sind eine andere Begegnung als achtzig Personen auf einem Deck.