Tour a las cuevas de Benagil desde Faro: cada trayecto y cuánto dura la ruta

Faro se asienta tras la Ria Formosa, una laguna poco profunda de bancos de arena, canales y marismas que se extiende a lo largo de sesenta kilómetros por el Algarve oriental. Es una masa de agua preciosa y es lo opuesto a la costa de Benagil.

Los acantilados de piedra caliza, las cuevas y los arcos están todos al oeste de Albufeira. Entre Faro y allí, el litoral es plano, arenoso y protegido. Los barcos que salen de Faro se adentran en la laguna, hacia las islas y los canales de aves, y merecen la pena por sí solos — pero no se acercan a ninguna cueva marina.

Así que un viaje a Benagil desde Faro es un trayecto en coche más un barco. La conducción es sencilla: la A22 recorre todo el Algarve y Albufeira está a unos treinta y cinco minutos, Portimão a cuarenta y cinco, Lagos a cincuenta y cinco.

Si tienes coche. Conduce hasta el puerto deportivo de Albufeira para los asientos más baratos o a Portimão para el kayak guiado, aparca y haz un recorrido de dos horas. En total, medio día incluyendo el trayecto de ida y vuelta.

Si no tienes coche. Algunos operadores venden excursiones con recogida en el hotel a lo largo del Algarve central. De lo contrario, es un traslado o un tren — la línea va de Faro a Albufeira, Silves y Portimão, aunque las estaciones quedan fuera de los pueblos.

Si acabas de aterrizar. El aeropuerto de Faro está a quince minutos de la ciudad y en el lado correcto para conducir hacia el oeste. Mucha gente recoge un coche de alquiler y va directa a un puerto deportivo, lo que funciona siempre que la salida no sea a primera hora.

Cinco lugares operan barcos a Benagil, y las diferencias son menores de lo que sugiere el marketing. Todos los viajes llegan a la misma cueva y todos los viajes motorizados consiguen los mismos dos minutos dentro. Lo que cambia es el trayecto y el precio.

Portimão y Armação de Pêra son los más cercanos, así que más tiempo del viaje se pasa entre las cuevas en lugar de ir hacia ellas. Portimão también ofrece la mayor variedad de embarcaciones, incluidos los kayaks guiados.

Albufeira tiene los asientos más baratos y más salidas, algo que importa en agosto cuando los primeros horarios se agotan pronto.

Lagos es el más lejano pero añade Ponta da Piedade, que es el mejor tramo de costa de la región y no está en ningún otro itinerario.

Lisboa es un producto completamente distinto: un día completo con transporte, del cual el barco es solo una parte.

La regla honesta es salir de donde estés durmiendo. Conducir hasta un puerto ligeramente mejor cuesta más en combustible, aparcamiento y tiempo de la mañana de lo que devuelve.

Da igual desde qué puerto salgas: las normas en la cueva son las mismas. Una embarcación a motor puede permanecer dos minutos dentro del Algar de Benagil; un grupo guiado en kayak o paddle surf, ocho. Puede haber hasta tres embarcaciones a motor de menos de doce metros a la vez, o una sola de mayor eslora, y hasta siete embarcaciones sin motor que entren por el arco este.

Está prohibido desembarcar en la arena del interior, entrar nadando o en cualquier flotador sin motor, bucear dentro o cerca de la cueva y navegar allí entre el atardecer y el amanecer. Nada de esto depende del criterio del operador: lo establece el Edital 019/2024 de la capitanía de Portimão, y las multas parten de los 300 €.